JORDÂNIA (39º) - Um grupo de arqueólogos divulgou durante a semana a descoberta do que eles acreditam ser "a primeira igreja cristã do mundo" em uma caverna subterrânea que serviu de residência e local de oração para os cristãos perseguidos. De acordo com o chefe do Centro de Estudos Arqueológicos local, Abdul Qader Hussan, em entrevista ao jornal "Jordan Times", a descoberta está situada embaixo de uma outra igreja já construída ( a Igreja de São Jorge em 230 d.C.) em Rihab, no norte do país, 40 quilômetros ao nordeste da capital Amã, próximo da fronteira com a Síria. Segundo Hussan, "existem provas de que a igreja descoberta abrigou os primeiros cristãos, os 70 discípulos de Jesus". Estes, fugidos da perseguição em Jerusalém, teriam se refugiado em igrejas no norte da Jordânia. Citando fontes históricas, o arqueólogo sugere que o grupo viveu e praticou a fé na igreja subterrânea para deixá-la somente depois de o Império Romano adotar o cristianismo em 313 d.C. "Trata-se de uma descoberta incrível, pois temos provas que nos fazem acreditar que o prédio recebeu os primeiros cristãos e os discípulos de Jesus Cristo mencionados pelo evangelista Lucas", afirmou Hussan. O templo tem poucos degraus, sua estrutura é circular e conta com vários assentos de pedra para os sacerdotes.
Marco para os cristãos
Para o auxiliar do Bispo da Arquidiocese Grega Ortodoxa da região, Archimandrite Nektarious, a descoberta é "um marco importante para todos os cristãos do mundo". Ele lembrou que a única caverna semelhante em forma e propósito se encontra em Tessalônica, na Grécia. Além disso, o especialista destacou o valor dos objetos encontrados em um cemitério próximo à caverna.
Fontes do Ministério do Turismo jordaniano confirmaram que o governo assumirá o controle da área da descoberta com o objetivo de atrair o maior número possível de visitantes.
Fonte: Ansa
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